教育的价值所包含的要点，上面讨论“目的”与“兴趣”的时候，已经说明了。寻常在教育理论上所讨论的特别价值，与寻常所提倡的目的，彼此是互相符合的。这种寻常提倡的目的，例如实利，文化，修养，授与的知识，预备增进社会的效率，智力的训练等等都是。这些目的所以有价值的方面，上面分析兴趣性质的时候，也已经讨论过了；我们说“艺术”是兴趣，我们也可以说“艺术”是一种价值；这两种说法，其实是一样的，并没有什么差异。这样看来，我们既经讨论过教育的目的与兴趣，用不着再讨论教育的价值了。但是寻常对于教育价值的讨论，乃是集中于考虑课程里面各科所成的种种结果。这种讨论，是要指出学习了这些科目，对于人生有紧要的贡献，因此证明这些科目应须学习。所以我们把教育的价值，特别提出讨论，把从前关于目的与兴趣的讨论，与从前关于课程的讨论，两方面联络贯穿起来，由此对于两方面的讨论，都加一番温习。
（一）“了解或欣赏”的性质 我们有许多经验是间接的。这种间接的经验，须凭藉介乎事物与我们中间的符号。这种居间的符号，就是用来代表事物的。譬如战事。有人曾经躬自参与战役，辛苦艰危备尝；有人不过听见或由阅读知道战事的进行：前者是直接的；后者是间接的，须藉语言文字或符号传达的。一切语言文字，一切符号，都是间接经验的工具；属于专艺的语言文字，在这里面的经验，我们须藉这种文字作媒介，才能获得，这种经验都是间接的，都须凭藉媒介物的。这种间接的经验与目前的直接的经验不同。直接的经验是我们直接参与的，不是凭藉居间的媒介物才获得的。我们在前面说过，个人的直接的经验范围是有限制的，如果我们没有居间的媒介物，用来代表不在目前的，距离很远的事情，我们的经验几乎要与野蛮人种的程度一样。我们脱离野蛮升入文明的每一步骤，都凭藉我们能够发明媒介物，把纯属目前的经验，与仅能利用符号表明的事物，联络贯穿起来，由此扩充这种直接的经验，使他具有更深的更广的意义。我们这样倚赖文字，藉以获得有代表能力的，或间接的经验，所以常人往往把未受教育的人与不识字的人看作一样。
符号能助我们获得间接的经验，这虽是一件真确的事实，但是同时也常有一种危险。这危险就是我们所用的符号不能真有代表的能力；我们用来代表的语言文字，不能唤起不在目前的距离很远的事物，把他利用于现今的经验，却以学得这种语言文字的本身为止境。正式的教育尤其易有这种危险。在学校里面，因此危险所得的结果，便是徒属书本上的知识。美国俗语所谓“有真切的感觉”，就是表现直接经验有紧急，亲切，与熟悉的性质；与间接经验的疏远，淡漠，与浮泛的性质不同。“心里懂得真切”，与“真切的欣赏”等等说法，也是要把这种意思，表得格外完全些。我们如要界说这种意思，除非援用相类意义的名词，乃是不可能的事情，因为要使人真切觉得关于某事物的直接经验是什么意义，唯一的方法只有使他有了这种经验才行，不是嘴上空谈，可以弄得明瞭的。但是我们虽未能界说这种意思，却可以举几个例来说明。譬如我们阅一篇关于图画的专门的描述，与我们亲眼看见这幅图画是彼此不同的；又如我们看了这幅图画，与看了之后为之神往，又是彼此不同的；又如学习关于光的数学方程公式，与在一处迷雾的山景里面看见特异的曜光而喜出望外，又是彼此不同的。懂得这种差异，就懂得对于某事物的直接经验是什么意义。
我们在技术方面，往往有一种危险的倾向，纵任技术的造法，与代表实证的形式，侵占直接欣赏的范围。在教育方面，也有与这个相类的危险趋向：就是我们往往以为学生对于种种情境已有直接的参与，已经懂得真切，有了这种基础已经足够，可把学校里面组织完备的科目，授与他们。这种基础足够与否，我们不但要注意他的分量，还要注意他的性质。所谓有足够的直接经验，更要注意性质方面；这种直接经验所具的性质，须能敏捷的，有效的，与用符号表述的教材联络贯穿起来。学校里面如要使得教授方面能用符号传达事实与意象，须先设备逼肖实际的真正情境，使学生躬自参与，因此对于材料与关于材料的种种问题，所有的要义懂得真切，这样一来，在学生方面，觉得所得的经验对于他们自己确有价值；就是在教师方面，这种经验也可使他获得可使学生了解应用符号教授的教材，而且使他对于应用符号传达的材料，能有虚怀博采与聚精会神的态度。
在教材方面，我们须使学生得有这种“懂得真切”或“真切的欣赏”的背景。前面讨论教材的时候，关于应付这种背景的需要，是主张设备游戏与主动的作业（含有可作代表的情境）。关于这一层，我们已经讨论过了，现在也用不着多说。不过我们还要指出一个要点。我们前面关于这一层的讨论，虽是显然只说关于初等教育的教材（在初等教育，可利用直接经验的背景格外明显），但是所讲的原理并不限初等教育的教材，也可用于每一科目的初步。例如在中学或高等专门学校里面，关于每一新科目的实验室工作，他的第一的基本的作用，也是要使学生先能直接的熟
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